Por: Gustavo Silva González ( g.silva@mexicotravelchannel.com.mx )
Descubre la verdad histórica sobre el canibalismo de los aztecas. ¿Comían carne humana de forma cotidiana o era un mito? ¡Las crónicas y la ciencia responden!
La sola idea de imaginar los altares de la gran Tenochtitlán cubiertos de sangre sigue despertando una mezcla de horror y fascinación absoluta en pleno siglo XXI. Y es que durante generaciones, la historia nos ha contado que los mexicas eran un pueblo implacable que además de sacrificar a sus enemigos en la cima de los templos, después devoraba sus cuerpos en banquetes comunitarios.
¡Pero espera!… Cuando se analiza la información al respecto -con la cabeza fría- y se contrastan con los hallazgos arqueológicos más recientes en el Centro Histórico de la Ciudad de México, la línea entre la realidad histórica y la propaganda colonial comienza a borrarse.
Desmitificar este pasaje oscuro no le resta impacto a nuestro pasado; al contrario, revela la compleja cosmovisión de una civilización que veía en la muerte el motor del universo.
Las crónicas españolas y el origen del morbo histórico
Para entender el origen de las historias sobre la antropofagia (el acto o la costumbre de consumir carne u órganos de seres humanos; usado como sinónimo de canibalismo) en el México prehispánico, es obligatorio revisar los textos de los primeros europeos que pisaron el imperio.
Cronistas como Fray Bernardino de Sahagún, en su monumental Historia general de las cosas de Nueva España, y el soldado Bernal Díaz del Castillo, detallaron con crudeza cómo los miembros de la nobleza mexica consumían ciertas partes de los guerreros capturados tras los sacrificios.
De acuerdo con estos relatos, la carne se preparaba en un guiso con maíz (el ancestro directo de nuestro pozole moderno), pero su consumo estaba estrictamente reservado a sacerdotes, gobernantes y al guerrero que había capturado a la víctima.
No se trataba, bajo ninguna circunstancia, de una dieta cotidiana para saciar el hambre del pueblo, sino de un evento de altísima solemnidad política y religiosa.
Los conquistadores utilizaron estas descripciones para justificar la violencia de la invasión ante la Corona Española, pintando a los locales como salvajes que necesitaban ser salvados, lo que sembró la primera semilla de exageración histórica.
Lo que dice la ciencia y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH)
Más allá de los textos escritos, la arqueología moderna ha tomado la palabra definitiva. Investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), mediante excavaciones profundas en el área del Templo Mayor y el descubrimiento del imponente Huey Tzompantli (la torre de cráneos humanos) en el Centro Histórico de la Ciudad de México, han podido estudiar de cerca los restos óseos de las víctimas rituales.
Los análisis de osteología y antropología física confirman la presencia de marcas de corte precisas en huesos largos y costillas, lo que demuestra que los cuerpos eran desmembrados sistemáticamente después de la extracción del corazón.
Científicos y arqueólogos destacados, como el doctor Eduardo Matos Moctezuma, explican que el canibalismo azteca existió, pero bajo la etiqueta de antropofagia ritual. Comer el cuerpo del sacrificado no era un acto de crueldad carnicera; para los mexicas, la víctima se había convertido en la personificación misma de un dios, por lo que ingerir su carne significaba absorber la esencia divina y asegurar que el sol siguiera saliendo al día siguiente.
El mito del pozole: ¿realmente se cocinaba con carne humana?
Uno de los mitos urbanos más virales y comentados en la cultura pop mexicana afirma que el pozole original se elaboraba con los restos de los guerreros sacrificados.
Si bien las investigaciones históricas confirman que la antropofagia ritual se acompañaba con granos de maíz cacahuazintle hervido, los expertos culinarios e historiadores como Enrique Vela (historiador y editor de la revista Arqueología Mexicana), aclaran que la receta tradicional que hoy conocemos dista mucho de ese origen místico.
Tras la caída de Tenochtitlan en 1521 y el proceso de evangelización, la carne humana fue sustituida de inmediato por la carne de cerdo, la cual, según los propios indígenas de la época, tenía un sabor y textura sumamente similar.
El pozole evolucionó rápidamente de un ritual sagrado exclusivo para las élites militares a un platillo festivo de cohesión social que hoy forma parte del patrimonio intangible de la humanidad.
¿Qué opinas sobre el misticismo del México prehispánico?
La historia de nuestro maravilloso México está llena de pasajes que desafían nuestra lógica moderna, pero que cobran un sentido profundo cuando los miramos a través de los ojos de nuestros antepasados.
Conocer la verdad detrás de los sacrificios en Tenochtitlán nos ayuda a valorar la riqueza cultural de nuestro territorio sin caer en los prejuicios del pasado.
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