Descubre quiénes son los Rarámuris, los legendarios corredores de la Sierra Tarahumara. Conoce por qué son tan buenos para correr, su historia y cómo dominan los ultramaratones.
Por: Claudio Castillo (c.castillo@mexicotravelchannel.com.mx)
¿Cuánto es lo más que has tenido que correr por necesidad? ¡OJO! No por gusto.
Quizá has tenido que correr unos cientos de metros para alcanzar el camión o llegar a tiempo a la escuela o al trabajo. En mi caso fueron más o menos 500 metros para que no me asaltaran.
Imagínate que para llegar a la escuela tienes que caminar dos o hasta 6 horas, que para pastorear a tu ganado tienes que caminar 15 o hasta 20 kilómetros todos los días o, que en un fin de semana con tus amigos, deciden patear una bola de madera por decenas de miles de metros con tal de llegar a la meta.
Justo así es la vida de un Rarámuri.
Pero. ¿Qué los hace tan buenos para correr distancias que parecen infinitas?
¡Ah! ¡Pero además lo hacen en huaraches!
Las circunstancias
Las comunidades de la Sierra Tarahumara en el estado de Chihuahua llevan residiendo en esa zona geográfica tan complicada por más de 2,000 años.
Esa misma decisión de no abandonar valles como Barrancas del Cobre es lo que dotó a las comunidades Rarámuri de algo extraordinario, la capacidad que tienen para siempre estar en movimiento.
Incluso la palabra Rarámuri significa “corredores a pie” porque es la unión de sus palabras rara que significa pie y muri que significa correr. Esta misma palabra también significa “persona” o “ser humano” en su cultura.
Los también llamados “Pies ligeros” llamados así por primera vez desde las interpretaciones del nombre Rarámuri por los colonizadores españoles, no saben quedarse quietos. Imagina también esto: Qué tal perseguir el rastro de un ciervo hasta que el animal no pueda correr más por el agotamiento.
La falta de servicios básicos es otro de los grandes obstáculos que las comunidades de la región enfrentan. Según datos de la “Fundación Tarahumara José A. Llaguno”, 125 mil habitantes de la sierra Tarahumara, contando Rarámuris y otros grupos sociales, viven en condiciones de pobreza extrema.
Este número es incluso más que el de los aproximadamente 90 mil Rarámuris que quedan, principalmente divididos en los estados de Chihuahua, Sonora y Durango.
Los juegos de la bola y el aro
Existen dos juegos principales que las comunidades Rarámuri practican: el rarajípari para los hombres y la arihueta para las mujeres.
El rarajípari se juega por relevos y la idea es llegar hasta la meta (que oscila entre los 50 y 100 kilómetros de distancia) pateando una bola tallada de madera que pesa alrededor de 250 gramos.
No puedes usar las manos en ningún momento, puedes usar un palo para evitar que la bola ruede de más.
Los integrantes del equipo patean la bola hacia adelante, los relevos son cuando quien lleva el control de la esférica se cansa y lógicamente gana el equipo que cruce primero la meta definida.
La arihueta es una actividad exclusiva para mujeres y al igual que con el juego de la bola, las distancias que se recorren en cada juego son impresionantes, entre 2 y 20 kilómetros-. En algunos casos superan los 50 kilómetros.
La diferencia principal es que la arihueta se juega con un aro de madera forrado en tela y con palos de aproximadamente un metro de largo que se usa para lanzar el aro a tus compañeras de equipo.
Quien cruce con su aro la meta primero gana. La única condición es que nunca puedes detenerte o recoger el aro de suelo con algo que no sea el palo.
¿Y por qué todo esto en huaraches?
El icónico calzado de los Rarámuris ¡sí tiene un nombre! Las akaka son estos huaraches que siempre le vemos a los de “pies ligeros” están hechos de correas de cuero y la suela está generalmente hecha de llanta o caucho viejo.
La forma tan particular que tienen no ofrece un soporte como una suela moderna pero si le dan a los pies la superficie suficiente para moverse como si estuvieran teniendo un contacto completo con el suelo.
¿Correr por deporte o por necesidad?
La realidad del pueblo Rarámuri es una de lucha en contra de las condiciones en las que viven.
La falta de servicios básicos, de oportunidades para obtener educación, la inseguridad y falta de dinero son en muchos casos los que impulsan a los miembros de este pueblo a buscar una oportunidad haciendo eso que corre por su sangre.
Aquellos Rarámuris que buscan una oportunidad fuera de sus comunidades se enfocan en correr no por deporte sino por necesidad.
Ahora, es muy importante recordar que los recorridos promedio que el pueblo Rarámuri realiza en un día son aproximadamente medio maratón. Si hablamos en términos de sus competencias como la arihueta o el rarajípari las distancias pueden ser inclusive más que los 42.1 kilómetros de un maratón convencional.
Casos como el de Catalina Rascón López, quien desde los 13 años competía en carreras de más de 70 kilómetros, nos dan la pista más importante para entender la carrera Rarámuri.
Resalta el ejemplo de Aurelio Terrazas y José Torres quienes compitieron en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam en 1928. Todo esto impulsado por el gobierno del ex Presidente de México Plutarco Elías Calles.
Terrazas y Torres terminaron el maratón en los puestos 32(Aurelio) y 35 (José) tachándola de muy corta y que es por eso que no les fue mejor, porque las carreras que estos hacían en la sierra eran mucho más largas.
Muchas personas tienen como meta correr los 42,195 metros de un maratón, pero para los amantes del “Running” y para comunidades como los Rarámuris esta distancia es más bien poca.
Los Ultramaratones son un estilo de competencia nacido según los registros históricos el 24 de mayo de 1921 cuando 34 participantes corren el “Maratón de los Camaradas” en Sudáfrica.
Los 89 kilómetros de esta carrera marcaron el precedente para lo que hoy son carreras por etapas que superan los 500 kilómetros.
¿Cómo le va a “Los pies ligeros” en los Ultramaratones?
Los Rarámuris destacan en este tipo de carreras por dos razones principales: la primera es porque las distancias hacen que la resistencia física sea más importante que la velocidad y ritmo de carrera, y la segunda, es porque no hay pistas; generalmente los ultramaratones se hacen en terrenos irregulares y más similares a la sierra de dónde vienen.
Algunos de los competidores más importantes para estas comunidades a nivel mundial son:
María Lorena Ramírez
Ganó el Ultra Trail de Cerro rojo en la categoría de 50 km en el estado de Puebla y ha competido en múltiples competiciones en Europa y Estados Unidos.
Arnulfo Quimare
Uno de los competidores más aguerridos con múltiples victorias en Estados Unidos. Sus triunfos más reconocidos son sus dos victorias en 2005 y 2006 en la competencia de “Caballo Blanco” en Barrancas del Cobre en Chihuahua.
También se le reconoce un triplete consecutivo en el maratón de los cañones de 100 kilómetros en la localidad de Guachochi en el mismo estado en los años de 2002,2003 y 2004.
Pedro Parra:
El corredor conocido como “Pies ligeros” recorrió 448 kilómetros en 64 horas en las Barrancas del Cobre en 2020.
Con este resultado se consagró como el campeón mundial en ese año del “Big Dog´s Backyard Ultramarathon”
El colectivo femenino de carreras a pie “Ra-Ra-Ra”
Compuesto por Ángela Parra, Argelia Orpinel, Isidora Rodríguez, Lucía Nava, Verónica Palma y Yulisa Fuentes, hizo historia en 2024. Quedaron en tercer lugar en la carrera “The Speed Project 2024” celebrado en los Estados Unidos.
Esta carrera de 550 kilómetros que es aproximadamente la distancia que hay de Los Ángeles hasta Las Vegas en los Estados Unidos, fue completada por las seis mujeres (a modo de relevos) en 52 horas y 22 minutos sin parar.
Esta es la distancia de 13 maratones convencionales que estas seis corredoras concluyeron en más de dos días sin detenerse. Ahora bien. La distancia que cada una debía recorrer era de 91 kilómetros, pero al decidir correr el último maratón juntas esa cifra se fue a casi ¡135!
¡Ahora ya conoces a los de los pies ligeros!
La comunidad Rarámuri enfrenta una infinidad de problemas de inseguridad, escasez y pérdida del territorio. Muchas de sus historias y registros históricos ya no existen, están más allá de la memoria.
Solo queda un estimado de 90 mil “pies ligeros” a nivel mundial y hasta hoy hacen lo que mejor saben hacer, y esto es, correr distancias que para los demás parecen imposibles.
¿Te animarías a correr a todas tus actividades por un día?
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