Por: Circe Vargón
La numismática mexicana esconde arte e historia en objetos cotidianos; te explicamos el significado de los 10 símbolos solares grabados en la moneda de dos pesos.
Saca una moneda de dos pesos, gírala lentamente bajo la luz. Alrededor del número principal aparece una serie de pequeñas figuras que la mayoría de las personas nunca observa con atención.
No son adornos. Son 10 signos del antiguo sistema calendárico mesoamericano inspirados en el llamado Anillo de los Días que corresponde a uno de los círculos concéntricos de la Piedra del Sol y contiene los veinte signos calendáricos utilizados para nombrar los días dentro del sistema ritual mesoamericano.
Dicho de otra manera: millones de mexicanos llevan en el bolsillo una pequeña referencia al México prehispánico sin saberlo.
La moneda mexicana de dos pesos no solo posee un valor monetario. Su diseño incorpora una estilización de 10 signos pertenecientes al Anillo de los Días de la Piedra del Sol, monumento conocido popularmente como Calendario Azteca.
De esta manera, una pieza que circula diariamente por mercados, comercios y calles reproduce parte de un sistema utilizado para nombrar y organizar el tiempo en el México antiguo.
En México Travel Channel nos fascina descubrir la historia en los detalles cotidianos. Busca una moneda de dos pesos, obsérvala con atención y descubre el significado de las figuras que quizá siempre estuvieron frente a tus ojos.
El diseño prehispánico de la moneda de dos pesos
De acuerdo con el Banco de México, la moneda de dos pesos pertenece a la familia C, conjunto monetario introducido gradualmente a partir de 1996 como parte del proceso de modernización del sistema monetario nacional tras la entrada en circulación del nuevo peso.
Esta familia incluye las monedas de 10, 20 y 50 centavos, así como las de 1, 2, 5 y 10 pesos que actualmente utilizamos en la vida cotidiana.
La pieza es bimetálica. Su centro está fabricado con una aleación de bronce-aluminio, mientras que el anillo perimétrico es de acero inoxidable.
Aunque el aro de la moneda presenta solo una parte de la secuencia, su referencia procede de los veinte signos calendáricos visibles en uno de los círculos de la Piedra del Sol.
El diseño forma parte del programa numismático desarrollado por el Banco de México y la Casa de Moneda de México para la familia C.
Los 10 signos que aparecen en la moneda de dos pesos
Al leer las figuras siguiendo la secuencia tradicional del calendario, los signos representados corresponden a los primeros diez nombres de día.
Si observas la moneda en sentido horario, descubrirás que cada uno de estos glifos representa un día dentro del antiguo calendario ritual.
- Cipactli: suele traducirse como caimán o criatura terrestre de aspecto reptiliano.
- Ehécatl: significa viento y se representa mediante la imagen asociada con esta fuerza natural.
- Calli: significa casa. Su glifo muestra una construcción vista de perfil.
- Cuetzpalin: corresponde a la lagartija.
- Cóatl: Serpiente.
- Miquiztli: muerte y suele representarse mediante un cráneo.
- Mázatl: corresponde al venado.
- Tochtli: significa conejo.
- Atl: significa agua y se reconoce por sus corrientes o volutas acuáticas.
- Itzcuintli: corresponde al perro.
Estos nombres no funcionaban como una lista aislada. Formaban parte de una secuencia de veinte signos que se combinaba con numerales para designar cada jornada dentro del calendario ritual mesoamericano.
Mirarlos en la moneda requiere atención porque están reducidos y adaptados al espacio del anillo metálico. Algunos conservaron rasgos fácilmente reconocibles, como el cráneo de Miquiztli o la cabeza de Tochtli, mientras otros aparecen muy estilizados.
El Tonalpohualli: 260 combinaciones para organizar el tiempo
Los signos pertenecen al sistema calendárico de 260 días conocido en náhuatl como Tonalpohualli, cuyo nombre puede traducirse como “cuenta de los días” o “cuenta de los destinos”.
El ciclo combinaba una serie de veinte signos con una secuencia numérica del 1 al 13. Como ambas cuentas avanzaban simultáneamente, una misma combinación no volvía a presentarse hasta completar 260 días.
Después de los diez signos reproducidos en la moneda continuaban Ozomatli, mono; Malinalli, hierba; Ácatl, caña; Océlotl, jaguar; Cuauhtli, águila; Cozcacuauhtli, buitre; Ollin, movimiento; Técpatl, pedernal; Quiáhuitl, lluvia, y Xóchitl, flor.
Esta cuenta ritual servía para ordenar ceremonias, dar nombre a los días e interpretar acontecimientos.
Las personas especializadas en el conocimiento calendárico consultaban códices y relacionaban la combinación de números y signos con distintos momentos de la vida social y religiosa.
La moneda no reproduce, por tanto, diez dibujos meramente decorativos. Condensa en apenas unos milímetros una parte de un sistema temporal compartido por diferentes pueblos de Mesoamérica.
La Piedra del Sol: el monumento que inspiró la moneda
La fuente del diseño es la Piedra del Sol, una escultura circular mexica elaborada en basalto y expuesta actualmente en la Sala Mexica del Museo Nacional de Antropología, en la Ciudad de México.
El monolito mide aproximadamente 3,60 metros de diámetro, tiene un grosor cercano a 1,22 metros y pesa más de 24 toneladas. Su superficie presenta una compleja composición de figuras relacionadas con el tiempo, las eras cosmogónicas, los días y la concepción mexica del universo.
En el centro aparece un rostro rodeado por el signo Nahui Ollin, “Cuatro Movimiento”. A su alrededor se distribuyen distintos círculos o anillos, entre ellos la secuencia de veinte signos calendáricos que sirvió como referencia para diseñar la moneda de dos pesos.
La pieza fue encontrada el 17 de diciembre de 1790 durante trabajos realizados en la Plaza Mayor de la Ciudad de México, actual Zócalo. Después fue colocada en uno de los muros de la Catedral Metropolitana y, durante el siglo XIX, pasó al antiguo Museo Nacional. Desde 1964 forma parte de la exhibición del Museo Nacional de Antropología.
Aunque suele denominarse Calendario Azteca, la Piedra del Sol no debe entenderse como un calendario práctico semejante a los actuales. Es un monumento con contenido calendárico, político, religioso y cosmogónico cuya interpretación continúa siendo objeto de investigación.
La historia de México acuñada en metal
Las monedas comunican mucho más que una denominación. Sus imágenes permiten reconocer símbolos políticos, personajes, monumentos y expresiones culturales escogidos para representar la historia del país.
La actual familia de monedas mexicanas utiliza diferentes fragmentos de la Piedra del Sol. La pieza de un peso reproduce una estilización del Anillo del Resplandor; la de dos pesos, el Anillo de los Días; la de cinco pesos, el Anillo de las Serpientes, y la de diez pesos incorpora una representación de Tonatiuh con la máscara de fuego.
Esta continuidad convierte las monedas en una especie de conjunto numismático inspirado en el monumento mexica. Al reunirlas y observarlas detenidamente, es posible reconocer distintas secciones de una de las obras más emblemáticas del patrimonio arqueológico de México.
La institución responsable de fabricar las monedas es la Casa de Moneda de México, fundada en 1535. El Banco de México, por su parte, tiene la facultad exclusiva de emitir moneda y determina sus características de acuerdo con la legislación vigente.
Un fragmento del México antiguo en la palma de la mano
Para contemplar la Piedra del Sol es necesario visitar el Museo Nacional de Antropología. Para descubrir uno de sus anillos, en cambio, quizá solo haga falta revisar el cambio guardado en un bolsillo.
La moneda de dos pesos transforma un objeto cotidiano en una puerta de entrada al patrimonio prehispánico. Sus 10 signos mantienen en circulación nombres utilizados hace siglos para organizar el tiempo: caimán, viento, casa, lagartija, serpiente, muerte, venado, conejo, agua y perro.
La próxima vez que recibas esta moneda, gírala bajo la luz y observa su anillo exterior.
En ese pequeño espacio metálico permanece una parte de la antigua cuenta de los días y una invitación a mirar con mayor atención la historia que México lleva en sus manos.
¿Habías observado los signos de la moneda de dos pesos? Visita nuestro sitio web México Travel Channel y síguenos en nuestras redes sociales para descubrir más secretos del patrimonio cultural de México.
