Por: Circe Vargón
En el Mes del Orgullo, exploramos la mística, el respeto y el rol social del tercer género en el Istmo de Tehuantepec, una lección de diversidad con raíces prehispánicas.
Junio es un mes para reflexionar sobre la diversidad de identidades y, en México, existe una región donde el respeto hacia la identidad no binaria es un pilar comunitario con siglos de historia.
Hablar de los muxes en Oaxaca es adentrarse en el corazón del Istmo de Tehuantepec, donde la cultura zapoteca reconoce y dignifica la existencia de un tercer género:
- Personas nacidas biológicamente como hombres que asumen roles femeninos en la vida cotidiana, el trabajo y la estructura familiar, con total integración social.
En México Travel Channel creemos que viajar también es entender y respetar otras formas de ver el mundo. Te invitamos a descubrir esta experiencia cultural única, donde la identidad se vive con orgullo y profundas raíces prehispánicas.
¿Quiénes son los muxes? Origen y significado cultural
El término “muxe” proviene de una adaptación zapoteca de la palabra “mujer” y forma parte de una tradición ancestral que antecede a la colonización.
En las comunidades zapotecas del Istmo, los muxes han existido como una identidad reconocida desde tiempos prehispánicos, donde no se entendía el género bajo esquemas binarios como en la cultura occidental.
Más que una identidad de género, los muxes representan un rol social dentro de la comunidad.
El papel de los muxes en la comunidad zapoteca
Las muxes no se definen solo por su orientación o expresión de género. Su relevancia radica en su papel social, económico y cultural dentro de las comunidades del Istmo.
Son pilares de la economía local, especialmente en el diseño y confección de trajes de tehuana bordados a mano.
También destacan como cocineras tradicionales, encargadas de preparar banquetes en celebraciones comunitarias.
Además, desempeñan un papel fundamental dentro del núcleo familiar, ya que muchas veces asumen el cuidado de padres y madres, lo que les otorga un profundo respeto dentro de la comunidad.
Vestimenta y festividades muxes en Oaxaca
Las muxes suelen vestir el traje de tehuana, un ícono de la identidad istmeña.
El huipil, generalmente de terciopelo, está bordado a mano con flores coloridas, mientras que la falda incorpora encajes y textiles tradicionales.
Las joyas, conocidas como “ahogadores”, son piezas de oro que complementan el atuendo en eventos importantes.
La festividad más emblemática es la Vela de las Auténticas Intrépidas Buscadoras del Peligro, una de las celebraciones de diversidad más antiguas de México, donde música, danzas y trajes tradicionales se combinan en una fiesta comunitaria abierta al público.
Esta vela tuvo sus primeras ediciones formales en la década de 1970 en Juchitán de Zaragoza, surgida como una iniciativa de la propia comunidad muxe para tener un espacio de convivencia, expresión y reconocimiento dentro de las celebraciones tradicionales del Istmo.
Su nombre, “Las Auténticas Intrépidas Buscadoras del Peligro” hace referencia al sentido lúdico, irreverente y festivo de sus participantes, quienes históricamente han desafiado normas sociales con humor, valentía y orgullo.
Desde entonces, la vela ha crecido hasta convertirse en uno de los eventos más representativos del sur de México, incorporando elementos como la coronación de reinas muxes, desfiles, música en vivo, danzas tradicionales y complejos trajes de tehuana que reflejan estatus, identidad y herencia cultural.
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¿Qué es una vela y qué puedes esperar?
Las velas son fiestas patronales que mezclan:
- Ceremonias religiosas
- Banquetes comunitarios
- Música tradicional
- Bailes (sones istmeños).
En el Istmo de Tehuantepec, cada vela responde a una estructura comunitaria profundamente arraigada: son celebraciones organizadas por familias, barrios o gremios que financian, planean y participan activamente en cada detalle del evento.
Más que fiestas aisladas (pues hay decenas a lo largo del año) forman parte de un sistema festivo continuo que marca el calendario social de la región.
Estas celebraciones no solo honran a santos patronos, sino que también funcionan como espacios de encuentro, reafirmación cultural y transmisión de tradiciones, donde la música, la comida y el traje istmeño son protagonistas indispensables.
El punto central es una gran celebración nocturna donde las mujeres istmeñas y las muxes lucen trajes de tehuana bordados a mano.
¿Cuándo son las velas en Juchitán?
Las velas se celebran principalmente entre mayo y septiembre, aunque algunas se extienden durante todo el año dependiendo del barrio o comunidad.
Cada colonia organiza su propia vela, lo que significa que hay múltiples celebraciones en distintas fechas.
La más famosa relacionada con la comunidad muxe es la Vela de las Auténticas Intrépidas Buscadoras del Peligro, que suele realizarse entre noviembre y diciembre.
¿Cómo viajar al Istmo y vivir esta experiencia cultural?
Puedes volar a Ixtepec (aeropuerto más cercano) o a la ciudad de Oaxaca, donde el trayecto terrestre dura aproximadamente 5 a 6 horas.
Hospedaje:
En Juchitán hay hoteles y posadas sencillas.
También puedes hospedarte en Oaxaca capital y organizar una visita guiada al Istmo.
Gastronomía:
La cocina istmeña es una de las más reconocidas de Oaxaca, no dejes de probar:
- Mole negro
- Tlayudas
- Garnachas istmeñas.
La existencia de los muxes en Oaxaca nos recuerda que México celebró la diferencia mucho antes de la modernidad.
Acercarse a sus tradiciones es un ejercicio de admiración hacia la resiliencia y el orgullo indígena.
Viajar al Istmo de Tehuantepec es conocer una forma distinta de entender la identidad, la comunidad y la tradición.
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