Por: Gustavo Silva González. (g.silva@mexicotravelchannel.com.mx)
¿Dónde se inventó la Margarita original? Descubre la disputa histórica de Ensenada entre la mítica Cantina Hussong’s y el Bar Andaluz de la Riviera.
Pocas bebidas evocan el espíritu de la fiesta, el sol y la frescura costera como un buen cóctel servido en una copa de cuello esbelto con el borde escarchado de sal.
No obstante, detrás del equilibrio perfecto entre el tequila, el licor de naranja y el limón, se esconde una intensa guerra de leyendas que se disputan su autoría, haciéndonos cuestionar lo siguiente: ¿De dónde es la margarita original?
Aunque existen múltiples ciudades fronterizas y balnearios en México que reclaman su autoría, la verdadera batalla histórica por el origen del cóctel margarita se reduce a un duelo de prestigio dentro de un mismo puerto bajacaliforniano: Ensenada.
En esta esquina del Pacífico, dos santuarios de la coctelería clásica sostienen versiones totalmente documentadas pero irreconciliables sobre quién mezcló el primer trago de esta joya de la mixología mundial.
¿Qué tal si nos acompañas en este viaje en el tiempo a la década de 1940 para desentrañar el misterio líquido que divide a la mítica Cantina Hussong’s del elegante Bar Andaluz?
¿Te animas?… ¡Vamos!
La versión de la Cantina Hussong’s: El homenaje a una embajadora
Fundada en 1892, la Cantina Hussong’s no nada más es la taberna más antigua de toda Baja California, sino un templo viviente de la bohemia mexicana donde las mesas de madera rústica y el piso cubierto de aserrín transportan al visitante a la época de los pioneros.
Es aquí, bajo sus techos altos y rodeados de fotos de revolucionarios, donde se gestó la primera de las grandes teorías ensenadenses.
La leyenda oficial del establecimiento señala que el cóctel nació un frío octubre de 1941.
El cantinero de la casa, un ingenioso mixólogo de origen mexicano llamado Don Carlos Orozco, se encontraba experimentando detrás de la barra con nuevas combinaciones de destilados locales para sorprender a su clientela selecta.
En ese preciso momento, entró al local la hermosa Margarita Henkel, hija del entonces embajador de Alemania en México.
Orozco le ofreció una de sus creaciones experimentales: una mezcla perfectamente equilibrada en partes iguales de tequila blanco, licor de Damiana (un digestivo herbal dulce típico de la península de Baja California) y limón fresco, servida sobre hielo en un vaso escarchado con sal para mitigar la potencia del alcohol.
Fascinada por el balance cítrico y dulce del trago, la joven le preguntó cómo se llamaba aquella maravillosa pócima. Al enterarse de que la bebida carecía de nombre, Don Carlos decidió bautizarla en su honor. Así, ¡había nacido la Margarita!
El contraataque del Bar Andaluz: El lujo de la Riviera y la musa de Beverly Hills
El Bar Andaluz se encuentra en el interior del Centro Social, Cívico y Cultural Riviera de Ensenada (lo que originalmente fue el lujoso Hotel y Casino Playa Ensenada, inaugurado en 1930).
Éste solía hospedar a la crema y nata de la edad de oro de Hollywood, entre finales de la década de 1920 y finales de la década de 1950.
Dentro de este palacio costero se encuentra el sobrio y sofisticado Bar Andaluz, el cual resguarda una versión completamente distinta de la historia.
De acuerdo con los historiadores locales del Riviera, como Manuel Arturo Meza Cañedo –historiador oficial, cronista y exadministrador del Centro Cultural Riviera de Ensenada- el nacimiento de la bebida ocurrió en 1948 bajo la tutela del bartender David Negrete.
La historia relata que una asidua cliente del casino, la millonaria socialité de Beverly Hills Marjorie King (quien además era dueña del lujoso Hotel Riviera en ese periodo), presentaba una peculiaridad que ponía en aprietos a los bármanes: era alérgica a prácticamente todos los alcoholes destilados, con la única y gloriosa excepción del tequila puro.
Sin embargo, a King le desagradaba el sabor crudo y seco del tequila derecho con sal y limón.
Y para complacer a la distinguida propietaria, Negrete tomó los elementos básicos del tequila shot y los transformó en un cóctel sofisticado.
Mezcló hábilmente el tequila con Cointreau (licor de naranja triple seco) y jugo de limón fresco, agitándolo vigorosamente en coctelera con hielo y presentándolo en una copa ancha.
Traduciendo al español el nombre de la musa californiana, David Negrete bautizó la obra maestra como Margarita.
¿Hussong’s o el Andaluz? ¿Qué dicen los expertos sobre la receta original?
Más allá de los nombres de las musas y el romanticismo de las barras antiguas, la ciencia de la mixología histórica arroja datos técnicos muy interesantes sobre cómo evolucionó el trago.
El afamado historiador de la coctelería David Wondrich, autor del libro de referencia Imbibe!, explica que la Margarita no nació de generación espontánea en una sola barra, sino que fue una evolución natural del “Tequila Daisy” (un cóctel clásico estadounidense de la época de la Prohibición (del 17 de enero de 1920 al 5 de diciembre de 1933) que utilizaba destilados, limón y jarabe dulce.
“Daisy” se traduce literalmente como “Margarita” al español.
Lo que sí es innegable es que la versión de Ensenada le dio la identidad definitiva que conquistó el planeta:
Ambas barras aportaron un elemento esencial al mito. Hussong’s le dio el espíritu indomable, el arraigo local con la Damiana y la primera fecha registrada en la memoria popular mexicana.
El Bar Andaluz refinó la fórmula, adaptándola al paladar cosmopolita de los viajeros internacionales de Hollywood que terminaron exportando la receta a los mejores clubes de California y el mundo.
Visita Ensenada y decide por ti mismo
Hoy en día, la calle Ruiz y el Bulevard Costero de Ensenada siguen latiendo con la misma energía vibrante que hace ochenta años.
Tanto la Cantina Hussong’s como el Bar Andaluz continúan preparando sus recetas originales bajo el estricto apego a las técnicas artesanales de sus fundadores.
No hay mejor forma de resolver esta histórica disputa que vivirla en carne propia. ¿Estás de acuerdo?
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